La gouvernement chinois a annoncé la nouvelle à l'agence officielle de presse en Chine, lundi 6 février, et accentue ainsi le contentieux autour de l'application du système européen d'échange de quotas d'émissions de gaz à effet de serre.

Le système d'échange de quotas oblige, depuis le janvier 2012, toutes les compagnies aériennes - européennes ou étrangères - qui desservent des aéroports en Europe, à se procurer des certificats d'émission de carbone sur le marché européen. Le mécanisme, qui s'applique à une partie de l'industrie en général depuis 2005, s'inscrit dans la stratégie de réduction des émissions de gaz à effet de serre de l'Union européenne. 

Après avoir appelé à une coordination entre la Chine et l'Union européenne pour "trouver une solution appropriée acceptable par les deux parties", un responsable de l'autorité chinoise de l'aviation civile a annoncé que la Chine pourrait prendre davantage de mesures pour "protéger les intérêts de la population et des entreprises chinoises".

L'Union européenne prévoit d'infliger des sanctions aux compagnies aériennes qui ne respectent pas les règles. Elle peut même interdire à ces compagnies de desservir des aéroports européens.

Selon une estimation de l'Association du transport aérien chinois, la participation au système d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre couterait une centaine de millions d'euros aux compagnies chinoises.