La Commission européenne a gelé 890 millions d’aides versées à la Pologne pour l’infrastructure routière. L’événement ébranle l’image du premier bénéficiaire de fonds européens, réputé les employer correctement. Cette décision perturbe davantage le secteur polonais de la construction, où des milliers d’effectifs sont en ce moment licenciés.

Elle est tombée après que la justice polonaise a démarré une enquête sur un possible cartel entre les compagnies de construction de routes. Onze personnes sont inculpées, des cadres d’entreprises privées ainsi qu’un ancien directeur de la GDDKiA, la direction publique des routes nationales et autoroutes.

La Commission a préféré la « prudence », en attendant que la situation se clarifie, explique la porte-parole chargée de la politique régionale, Shirin Wheeler. « Les versements reprendront dès que possible, ce que nous espérons », a-t-elle déclaré à Reuters.

Pour le ministre du développement régional polonais, Adam Zdziebio, cette décision est « totalement incompréhensible » car elle est fondée sur des allégations. Des officiels polonais ont assuré faire tout ce qui est en leur pouvoir pour tirer l’affaire au clair. « Nous sommes certains que la Commission annulera sa décision », a déclaré le ministre polonais.

En parallèle, l’exécutif européen conduit une autre enquête à propos de la GDDKiA, qui reçoit des fonds. Des cocontractants lui réclament le paiement de factures impayées, d’un montant de plusieurs millions d’euros. L’agence publique dément avoir commis des fautes.