Le total des émissions industrielles s'est élevé à 1 887 milliards de tonnes en 2009, selon des estimations de Point Carbon, analyste du marché. Ce chiffre représente une chute de 11 % par rapport à 2008 et confirme que la récession a étouffé la production industrielle et la demande en énergie encore davantage en 2009.

Ces chiffres sont fondés sur les estimations préliminaires des émissions par la Commission, vérifiées au niveau des installations dans le système d'échange d'émissions de l'UE (UE ETS), ainsi que sur les estimations des pays qui doivent encore fournir les chiffres de leurs émissions. Le Portugal, la Bulgarie, Chypre, Malte et la Norvège n'ont pas encore soumis leurs données à l'exécutif européen.

Cette baisse significative signifie que les émissions étaient en réalité en-dessous du plafond fixé par l'UE ETS, qui doit aider l'UE à respecter ses engagements en matière de changement climatique.

En effet, les entreprises européennes se retrouvent avec des surplus de permis d'émissions d'une valeur proche de 80 millions de tonnes de CO2, a déclaré Point Carbon.

Les écologistes ont considéré l'impact de la crise économique sur les émissions comme un signe que le plafond imposé par l'UE ETS n'est pas assez sévère. Les permis en surplus pouvant être conservés et utilisés lors de la prochaine période d'échange, qui démarre en 2013, ils craignent que la récession ne continue à faire diminuer les prix du carbone pendant encore des années.

"Ces nouvelles informations rendent encore plus nécessaire un relèvement des ambitions climatiques de l'UE. Les plafonds se trouvent désormais au-dessus des émissions et nous sommes déjà à mi-chemin avant de parvenir à la moitié des plafonds qui ont été fixés pour 2020", a déclaré Bryony Wothington, directeur du groupe militant pour le climat Sandbag.

Cependant, Kjersti Ulset, responsable de l'analyse pour la politique carbone de l'UE chez Point Carbon, a affirmé que les réductions d'émissions étaient attendues et qu'elles continueraient à augmenter l'année prochaine.

"C'est plus ou moins ce à quoi le marché s'attendait. Je ne pense pas que cela ait un très gros impact sur le système d'échange d'émissions en tant que tel", a-t-elle dit, ajoutant qu'au moins, la publication des données avait apporté de la certitude au marché.

"Beaucoup de participants au marché craignaient des très faibles émissions en 2009, mais maintenant ils ont vu les chiffres pour 2009 et il y a moins d'incertitude sur le marché", a déclaré Mme Ulset.

Elle a déclaré que les prix des quotas de l'UE avaient augmenté de 20 eurocents après la publication des données à midi.

La Commission européenne publiera l'intégralité des données au mois de mai.

CALENDRIER:

  • 15 mai : Publication des données complètes.