Une version non définitive de la stratégie de l'UE pour 2020, qui a fait l'objet d'une fuite, met en avant la nécessité de créer des liens entre recherche, éducation, financement et propriété intellectuelle. Autant d'éléments constitutifs de l'approche holistique qui devrait se retrouver dans le plan d'action final pour l'innovation à venir de la Commission européenne.

Plusieurs des réformes proposées fixent des objectifs à long terme, mais les fonctionnaires ont affirmé qu'il y avait désormais une volonté politique sans précédent de régler les vieux problèmes.

Le projet "Union de l'innovation", une des neufs initiatives phares du projet, engage Bruxelles à dynamiser l'investissement dans la recherche et à faire de l'Europe un espace attractif pour le développement de nouveaux produits.

L'achèvement de l'Espace européen de la Recherche (EER), l'amélioration de l'accès au capital et la révision des systèmes de financement européens sont également définis comme des priorités au niveau de l'UE.

Les gouvernements nationaux devront réformer leurs systèmes d'innovation pour renforcer la coopération entre l'industrie et les universités, et assurer un nombre suffisant de diplômés en science et en ingénierie – objectif pour lequel se sont battus les groupes d'entreprises bien avant le début de la crise financière.

La Commission souhaite également que les Etats membres ajustent leurs procédures de financement nationales afin de renforcer la coopération transfrontalière et mettre en œuvre une programmation conjointe.

Conformément à la tendance grandissante qui vise à réduire les dépenses publiques et à contrôler les déficits, Bruxelles veut que les gouvernements fassent des dépenses en matière de connaissance une priorité, avec notamment l'utilisation d'incitatifs fiscaux pour promouvoir de plus grands investissements en R&D.

POSITIONS:

La réaction des experts en innovation a été plutôt positive, malgré quelques critiques.

Dans un blog post détaillé , Ann Mettler du think tank Lisbon Council a déclaré que le modèle pour UE 2020 était une "importante amélioration" de l'Agenda de Lisbonne. Selon elle, l'inclusion de neuf programmes phares amenera davantage de cohérence, et améliorera les chances de succès.

Ann Mettler a également salué la division claire du travail entre la Commission européenne et le Conseil Européen, "la première étant en charge du contenu et de la mise en œuvre de la stratégie tandis que le second est en charge de la gouvernance".

Cependant, le projet de stratégie comporte toujours quelques défauts, selon la responsable du Lisbon Council, qui a soutenu qu'il était décevant que l'UE continue à utiliser l'objectif de 3 % de dépense en R&D comme un pré-requis pour la performance en termes d'innovation.

"C'est bien trop simpliste et amène à faire des erreurs", a-t-elle dit. La stratégie 2020 met en avant le Japon comme un exemple dans l'augmentation des dépenses de recherche. Mais le Lisbon Council considère le cas du Japon comme un exemple type démontrant que l'augmentation des investissements dans la R&D ne garantit pas une croissance économique.

"Ceci appelle à un objectif différent ou au moins nécessite que l'objectif R&D soit complété par d'autres objectifs, comme la croissance de la productivité", a affirmé Mme Mettler.

CALENDRIER:

  • 3 mars 2010 : Proposition finale de la Commission pour Europe 2020.
  • 25-26 mars 2010 : Sommet européen pour l'adoption des principales orientations politiques, sur la base d'un ensemble limité d'objectifs proposés par la Commission.
  • 17-18 juin 2010 : Acceptation par les gouvernements nationaux des orientations d'Europe 2020 et des objectifs spécifiques à chaque pays.
  • Automne 2010 : Soumission par les Etats membres de programmes de stabilité et de convergence, ainsi que de programmes de réformes nationaux.
  • 11-15 octobre 2010 : Deuxième Sommet de l'innovation européenne, Parlement européen.