Dans une déclaration datée du 5 novembre, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a félicité  Barack Obama pour son élection à la Maison Blanche.

Selon les estimations, le sénateur de l’Illinois a gagné la course à la présidence avec plus de 52 % des voix, alors que le Parti démocrate a obtenu de très bons scores au Sénat et à la Chambre des représentants. Le nouveau président disposera donc d’une majorité confortable pour faire passer des réformes. 

M. Barack Obama est le premier Afro-américain élu à la Maison Blanche. Il prêtera serment le 20 janvier 2009. 

« Il a fallu longtemps. Mais ce soir, grâce à ce que nous avons accompli aujourd’hui et pendant cette élection, en ce moment historique, le changement est arrivé en Amérique », a déclaré le nouveau président devant une foule de partisans rassemblée à Chicago. 

« La route qui nous attend est longue. Le chemin sera escarpé. Nous ne toucherons peut-être pas à notre but en un an, ou même en un mandat. Mais, Amérique, je n’ai jamais eu autant d’espoir que nous y arriverons », a ajouté M. Obama. 

Des enquêtes ont montré que le niveau de popularité de M. Obama était bien au-dessus de celui de son rival républicain John McCain. Pour des observateurs de haut niveau, le résultat était couru d’avance. 

En Europe, la cote de popularité de M. Obama a atteint des sommets extraordinaires car, pour beaucoup, il représente un changement par rapport à la politique impopulaire conduite par le président Bush. Des enquêtes récentes ont montré que 69 % des Européens ont une opinion favorable sur M. Obama. Les meilleurs résultats ont été enregistré en France (85%), aux Pays-Bas (85%) et en Allemagne (83%), où plus de 200 000 personnes s’étaient réunies en juillet devant la porte de Brandebourg, lieu historique de Berlin, pour assister à un discours public de M. Obama (EurActiv.com 25/07/08).  

Certains responsables politiques mécontents avaient alors condamné la politique de l’administration Bush, en insistant sur la guerre en Irak et celle contre le terrorisme.

Le président Bush a gâché le potentiel des Etats-Unis en adoptant sur des sujets tels que la sécurité une approche unilatérale à l’origine de divergences, a indiqué Martin Schulz, dirigeant du groupe socialiste au Parlement européen. 

« J’espère qu’après les huit dernières années, il y aura un renouveau dans les relations transatlantiques », a déclaré Elmar Brok, eurodéputé allemand de centre droit, dans un entretien récent à EurActiv.com. 

M. Brok a indiqué qu’il espérait que l’Europe et le nouveau président américain « fourniraient ensemble davantage de crédibilité à l’Occident », une crédibilité qui a été « partiellement détruite au cours des dernières années », sous l’administration Bush. 

POSITIONS:

Dans une déclaration, la présidence française de l’UE a affirmé que « plus que jamais, les Européens ont suivi avec passion la campagne électorale aux Etats-Unis […], surtout parce que l’Europe a besoin d’une Amérique pleinement engagée dans le dialogue et dans la coopération ». « L’Union européenne voit dans cette élection la promesse d’un partenariat transatlantique renforcé », a-t-elle ajouté. 

José Manuel Barroso, président de la Commission européenne, a promis à M. Obama un « soutien personnel » en vue d’établir un « engagement renouvelé » face aux défis communs de l’Europe et des Etats-Unis. Il a notamment mentionné la récession engendrée par la crise financière, qui avait démarré avec la faillite du marché immobilier américain.

« Nous devons transformer la crise actuelle en opportunité. Nous avons besoin d’un new deal pour un nouveau monde. J’espère sincèrement que sous la direction du président Obama, les Etats-Unis joindront leurs forces à l’Europe pour mener à ce new deal », a-t-il affirmé.

Dans une lettre au nouveau président, dévoilée au public par l’Elysée, le président français Nicolas Sarkozy a loué la campagne « exceptionnelle » de M. Obama et la « vitalité de la démocratie américaine ». « En vous choisissant, c’est le choix du changement, de l’ouverture et de l’optimisme qu’a fait le peuple américain », a-t-il écrit.

Le premier ministre britannique, Gordon Brown, a lui aussi salué la « campagne inspirée » de M. Obama ainsi que les « valeurs progressistes » qui ont stimulé la politique américaine. «Je connais Barack Obama et nous partageons de nombreuses valeurs », a-t-il déclaré, ajoutant que « nous sommes tous les deux déterminés à montrer que le gouvernement peut agir pour aider équitablement les gens à traverser ces temps difficiles pour l’économie mondiale ». 

Fait révélateur, David Cameron, le leader de l’opposition conservatrice britannique, a qualifié M. Obama de premier dirigeant de la nouvelle génération, ajoutant qu’en ces temps difficiles, les citoyens du monde entier réclament un changement. 

Martin Schulz, leader du groupe socialiste au Parlement européen, a appelé le nouveau président américain à mettre en place un programme de réforme qui renouvellerait les relations américaines avec l’UE. « Les tensions et les divergences, engendrées par la politique du régime Bush sur des questions mondiales aussi importantes que la stabilité internationale et la lutte contre les changements climatiques doivent être vouées à l’oubli ». Appelant le nouveau président à faire en sorte que l’Europe soit au sommet de son agenda, il a indiqué qu’il fallait travailler ensemble dès le départ afin de parvenir aux solutions dont le monde a besoin de toute urgence. 

Henry Louis Gates Jr., professeur d’histoire afro-américaine à Harvard, a estimé que cette élection égalait le jour de 1862 où le président Abraham Lincoln avait publié la proclamation d’émancipation et le jour où, 101 ans plus tard, le révérend Martin Luther King Jr. avait prononcé son discours « I have a dream ».