Ces pays ont cédé à la pression exercée par la Chine, a laissé entendre la Commission européenne le 8 décembre, en déplorant cette décision. 

« Nous sommes évidemment très déçus d’entendre cette décision [de la Serbie] », a dit Angela Filote, porte-parole du commissaire en charge de l’Elargissement, Štefan Füle.

Elle a indiqué que ce mouvement n’était pas conforme à la récente décision de l’UE sur l’ouverture des discussions d’adhésion avec Belgrade.

Mme Filote explique qu’un pays aspirant à rejoindre l’Union européenne, un pays candidat, doit pleinement partager les valeurs de l’UE, et que la protection des droits de l'homme représente l’une de ces valeurs fondamentales. Elle s’attend donc à ce que la Serbie coordonne ses positions avec celles des Etats membres de l’Union.

Elle a ajouté que cette question serait certainement soulevée par M. Füle lors de sa rencontre avec le premier ministre serbe, Mirko Cvetković, le 9 décembre.

Boycott

Ainsi que l’a rapporté l’agence de presse Beta, partenaire d’EurActiv en Serbie, les pays candidats des Balkans occidentaux ont rejoint un groupe composé de 18 Etats – mené par la Chine – qui boycottera la cérémonie du prix Nobel de la Paix, décerné cette année au dissident chinois Liu Xiaobo.

Le comité du prix Nobel de la Paix a invité 65 pays à se rendre au gala de la remise de prix, qui a lieu le 10 décembre. Les pays qui ne s’y rendront pas incluent la Chine, la Russie, le Kazakhstan, la Colombie, la Tunisie, l’Arabie Saoudite, le Pakistan, la Serbie, l’Irak, l’Iran, le Vietnam, l’Afghanistan, le Venezuela, les Philippines, l’Egypte, le Soudan, l’Ukraine, Cuba et le Maroc.

Mme Filote a déclaré que la Commission avait noté avec regret que l’Ukraine, un pays faisant partie du Partenariat oriental de l’UE, aurait, selon certaines sources, également rejoint le boycott.

Le Partenariat oriental est une initiative visant à tisser des liens étroits entre l’UE et ses voisins orientaux. L’Egypte, la Tunisie et le Maroc sont des membres de l’initiative Union of the Mediterranean et ont également refusé de participer.

« Nous allons passer le même message à ces pays », a dit Mme Filote.

Le ministre des affaires étrangères serbe, Vuk Jeremic, a expliqué que, bien que Belgrade soit très préoccupée par la question des droits de l'homme, celle-ci était également extrêmement soucieuse de ses relations avec la Chine.

« La Serbie prend en grande considération la question des relations bilatérales avec la Chine. Toutes nos décisions ont un rapport avec la réalisation de nos intérêts nationaux. La Chine est l’un des plus importants partenaires bilatéraux de la Serbie », a déclaré M. Jeremic aux journalistes à Belgrade.

De son côté, la Haute Représentante européenne aux Affaires étrangères Catherine Ashton a indiqué qu'elle ne prévoyait pas de se rendre à la cérémonie. Une position qui a provoqué l'indignation du co-président du groupe des Verts au Parlement européen, Daniel Cohn-Bendit. L’UE doit faire face à la Chine « qui ne reculera (en matière de droits de l’Homme) que si elle a en face d’elle quelqu’un de poids qui ose élever la voix », a-t-il déclaré mercredi 8 décembre.

« Il a été convenu que l’UE y sera représentée au même niveau que l’année dernière, c’est-à-dire au niveau des ambassadeurs », a répondu la porte-parole de Catherine Ashton. 23 des 27 pays membres qui ont des ambassadeurs sur place devraient assister à la remise du Prix Nobel, a ajouté la porte-parole.

POSITIONS:

L'eurodéputé liberal slovène, Jelko Kacin (Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe; ADLE), rapporteur du Parlement européen pour la Serbie, a déclaré qu'il était « choqué » par la décision de la Serbie de ne pas participer à la cérémonie. Il a ajouté que la Serbie avait précédemment montré un engagement vers une politique fondée pour les droits de l'homme, rapporte EurActiv Serbie.

S'exprimant en amont de la cérémonie de remise du prix, le vice-président du Parlement européen, fondateur de l'initiative européenne pour la démocratie et les droits de l'homme Edward McMillan-Scott (ALDE) et l'eurodéputée finlandaise, Heidi Hautala (Groupe des Verts/Alliance libre européenne), présidente de la sous-commission « Droits de l'homme », qui seront à Oslo pour l'occasion, ont déclaré:

« Les tactiques d'intimidation très médiatisées du régime chinois visant à encourager les pays à ne pas participer à la cérémonie de remise du prix Nobel suscite un mépris général. Il est essentiel que Liu Xiaobo soit libéré pour recevoir son prix avec sa femme Liu Xia, qui est actuellement assignée à résidence malgré le fait qu'elle n'ait commis aucun crime ».

« Le Comité Nobel a décerné ce prix à M. Liu pour sa lutte longue et non violente pour les droits de l'homme en Chine, et il est déplorable qu'alors que nous célébrons ses exploits dans le domaine des droits de l'homme et de la démocratie, M. Liu demeure dans sa cellule en prison où il devrait rester jusqu'en 2019 ».

« Dans la mesure où l'Union européenne a été fondée sur les valeurs de la démocratie et des droits de l'homme, l'UE doit, aujourd'hui plus que jamais, faire front, forte et unie ».

CALENDRIER

10 décembre : Cérémonie de remise du prix à Stockholm