Le PPE-DE sera de nouveau majoritaire au Parlement européen ces cinq prochaines années. Quels commentaires faîtes-vous et comment expliquez-vous la débâcle des socialistes français à cette élection ?

Quand on est victorieux on est toujours content. Je ne peux pas dire le contraire. Mais je pense déjà à demain, le travail commence.

Quant à la défaite des socialistes, elle s’explique par la nature de leur campagne. Quand on fait de la politique et une campagne électorale uniquement en critiquant Nicolas Sarkozy et José Manuel Barroso [le président de la Commission européenne, ndlr] et que l’on a rien d’autre à proposer aux électeurs, ce n’est pas étonnant d’avoir ce résultat.

Au PPE-DE, nous avons fait campagne sur notre travail depuis cinq ans : la présidence française de l’UE, la crise géorgienne, le G20, le paquet énergie-climat… Nous avons parlé de tout et expliqué aux Européens pourquoi l’Europe les protège au quotidien. Les citoyens font plus confiance à la droite qu’à la gauche en temps de crise. Nous ne pouvons pas vendre du rêve. Nous avons dit la vérité aux gens.

Mais l’abstention est encore en hausse dans l’UE. Comment comptez-vous faire dans les cinq années à venir pour rapprocher l’Europe du citoyen ?

Il faut que le Parlement européen travaille beaucoup plus étroitement avec les Parlements nationaux. Et puis les citoyens ne sont pas assez informés sur l’Europe. Nous parlons trop souvent de tout sauf de l’Europe. J’ai parcouru 18 départements pendant la campagne. En 2004 les assemblées étaient désertes, cette année les citoyens étaient au rendez-vous. Il faut sans cesse leur expliquer ce que l’Europe leur apporte. L’Europe est au quotidien dans chaque foyer. J’ai essayé d’expliquer simplement aux Français ce que fait l’Europe. Et à chaque fois les gens me disaient : « mais pourquoi ne nous l’avez-vous pas dit avant ? ».

Allez-vous continuer à faire alliance avec les libéraux (ADLE) ?

Nous allons d’abord voir quels sont les résultats définitifs, puis nous nous réunirons pour en discuter, mercredi 10 juin, à l’occasion d’un bureau du PPE-DE. Mais nous souhaitons continuer à travailler avec les démocrates.