L'Etat français a le couteau sous la gorge. Selon des informations de la Tribune, citant des "sources concordantes", Standard & Poor's pourrait annoncer "sous peu" le placement de la note AAA de la France sous perspective négative. 

L’agence américaine rejoindrait donc sa consœur, Moody’s, qui avait déclaré mi-octobre se donner trois mois pour décider ou non de retirer à la France la perspective stable sur sa notation souveraine. Ce qui ouvrirait potentiellement la voie à un abaissement de la note AAA de l’Etat français qui lui permet d'emprunter à des taux d’intérêt avantageux sur les marchés.

"Sous une semaine ou 10 jours"

Standard & Poor's l’avait déjà annoncé « par erreur » le 10 novembre. Pas de bévue cette fois, l’agence pourrait bel et bien assumer jusqu’au bout sa décision, qui interviendrait "sous une semaine ou peut-être dix jours", selon une source diplomatique citée par le quotidien économique.

L'agence a toutefois refusé, mardi 29 novembre, de commenter cette "rumeur" relayée par la Tribune.  

Pour sa part, Moody's n’a pas que la France en ligne de mire. L'agence a fait savoir, lundi 28 novembre, que l'aggravation de la crise financière dans la zone euro menaçait les perspectives de notation de tous les pays européens sans exception. 

Peu de marge de manœuvre 

Mais l'Etat français a peu de marge de manœuvre pour corriger le tir. La perspective annoncée par l'OCDE d'une récession l'an prochain devrait compliquer encore davantage la tâche de réduire le déficit budgétaire. 

Les ménages ne semblent d'ailleurs pas croire au miracle. En novembre, selon des chiffres publiés par l'Insee vendredi 25 novembre, la confiance des ménages sur leur situation économique s'est repliée de 3 points à 79, atteignant "son niveau le plus bas depuis février 2009". L'institut de statistique parle d'inquiétudes "plus diffuses", allant bien au-delà du chômage.