Pour intéresser les citoyens à l’Europe, il faut leur montrer qu’elle est concrète. C’était le projet de la présidence française de l’Union européenne en 2008. Trois ans plus tard, le ministre des Affaires européennes Laurent Wauquiez en a également fait son credo. 

Depuis 2005 et le rejet du projet de Constitution européenne par les Français, “nous avons baissé pavillon” et arrêté d'expliquer ce que fait l’Europe, a déclaré M. Wauquiez, lors d’une conférence de presse organisée par l’association des journalistes européens, mardi 15 février. “Nous avons un devoir de pédagogie, d’explication sur l’Europe. (…) Nous devons réexpliquer cette Europe concrète.”

Pour ce faire, Laurent Wauquiez a décidé de relancer “une série de débats en France sur l’Europe que nous voulons”. “Il faut demander aux citoyens quels sont, selon eux, les traits saillants d’une Union commune, ce sur quoi ils attendent que l’Europe fasse des choses”, a-t-il ajouté. 

Arrêter les débats “loin de l'opinion”

Citant en exemple la législation sur les droits des consommateurs ou encore sur les médicaments falsifiés, le ministre a déploré le manque d’informations des citoyens sur des sujets qui les concernent. “Il ne faut pas seulement que l’on soit sur les grands débats loin de l’opinion publique”, a-t-il déclaré. 

Si l’Europe est peu concrète, c’est notamment parce que les médias n’en parlent pas assez, ou de façon trop éloignée des préoccupations des gens, selon le ministre. Laurent Wauquiez a d’ailleurs déploré qu’il n’y ait “quasiment plus de grandes émissions européennes”.

“Il faut que vous fassiez aussi un peu de balayage devant votre porte”, a-t-il lancé aux journalistes. Même s’il n’est pas question de “dicter leurs programmes aux médias”, le ministre a indiqué son intention “d’évoquer le sujet notamment avec le service public audiovisuel et radiophonique”. 

L'UE plus visible dans les territoires

Pour montrer aux citoyens ce que l’Europe fait concrètement pour eux, Laurent Wauquiez compte enfin travailler avec la Commission européenne sur les fonds européens. Entre 2007 et 2013, la France bénéficie d'une enveloppe de 14 milliards d’euros, venant de la politique régionale européenne.  

Selon les règles établies par l’UE, les projets qui reçoivent de l'argent de l’Europe ont l’obligation de le mentionner. Par exemple, une installation photovoltaïque financée par l'Union doit être accompagnée d'une pancarte figurant un drapeau européen.  

Mais, selon le ministre, ce n’est pas suffisant. Et les citoyens ne se rendent pas compte de ce que l’Europe fait pour leurs territoires. “Je vais travailler avec les services de la Commission sur une plus grande visibilité donnée aux aides européennes, a-t-il indiqué. Il faut donner plus de visibilité à la présence de l’UE dans les territoires.”