Alors qu’un « dialogue stratégique » organisé entre la Commission européenne, les députés européens et les agriculteurs commence à peine à voir le jour ces mercredi et jeudi (24-25 janvier), les ministres de l’Agriculture européens ont fustigé mardi (23 janvier) une mise en œuvre trop tardive de cette initiative.
Le « dialogue stratégique sur l’avenir de l’agriculture » a été proposé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en septembre afin de favoriser « plus de dialogue et moins de polarisation » dans l’élaboration des politiques agricoles.
L’objectif était donc de mettre dans une seule et même pièce des agriculteurs, des ONG et d’autres parties prenantes afin de trouver des dénominateurs communs entre tous.
Cependant, alors que les protestations des agriculteurs font rage à travers l’UE, plusieurs ministres de l’agriculture ont exprimé leurs inquiétudes quant au « timing » du plan de la Commission européenne.
« La Commission [européenne] a imposé au secteur [agricole] des exigences environnementales […] sans explication, dialogue ou soutien financier », a déclaré le ministre espagnol de l’Agriculture Luis Planas aux journalistes mardi (23 janvier).
Lors de la réunion elle-même, le vice-président de la Commission européenne, Maroš Šefčovič, a insisté sur le fait que le lancement du dialogue stratégique était « opportun » — bien que certains ministres aient maintenu qu’il était — dans les faits — trop tardif.
« Le dialogue stratégique n’a eu lieu qu’après une série de problèmes, il aurait pu commencer plus tôt », a déclaré le ministre autrichien de l’Agriculture, Norbert Totschnig.
De même, M. Planas a déclaré que la Commission européenne aurait dû lancer l’initiative « lorsque les nouvelles propositions pour la politique agricole commune ont été présentées en 2018 » ou au moment de la présentation du Green Deal et de la stratégie de la ferme à la table — la politique alimentaire phare de l’UE.
Interrogé sur son optimisme quant à la capacité de l’initiative à produire des résultats significatifs, M. Planas a déclaré qu’il serait « difficile » de parvenir à des conclusions avant les élections européennes de juin.
Groupes de travail et quatre thèmes principaux
Les parties prenantes invitées seront divisées en groupes de travail pour aborder quatre questions clés : la croissance économique, la durabilité, l’innovation et la manière de couvrir l’ensemble de la chaîne de valeur, a déclaré M. Šefčovič aux ministres de l’Agriculture mardi.
« Des sessions seront prévues une fois toutes les quatre à six semaines, en fonction des résultats de la discussion », a-t-il expliqué, ajoutant qu’il était prévu de conclure le dialogue au cours de l’été et de présenter un plan avant septembre 2024, qui « contribuerait à l’élaboration des futures lignes directrices pour le travail de la Commission ».
Les discussions seront présidées par le professeur Peter Strohschneider, ancien président de la Commission pour l’avenir de l’agriculture (Zukunftskommission Landwirtschaft) du gouvernement allemand.
Des manifestations en toile de fond
Depuis la fin de l’année 2023, les agriculteurs de plusieurs pays de l’UE se mobilisent.
Alors que les ministres se réunissaient à Bruxelles, les protestations s’intensifiaient en France et les agriculteurs lituaniens ont installé un camp à Vilnius pendant plusieurs jours.
Comme promis aux organisations nationales d’agriculteurs, le ministre roumain de l’Agriculture, Florin Barbu, qui a vu la semaine dernière des tracteurs bloquer la frontière avec l’Ukraine en Roumanie, a suggéré que le commissaire européen à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski, démissionne si les demandes des agriculteurs n’étaient pas satisfaites.
« Si nous ne comprenons pas que nos agriculteurs ont besoin d’un véritable soutien et non d’obstacles supplémentaires lorsqu’il s’agit d’augmenter leur production, alors nous pouvons tous rentrer chez nous et quitter nos fonctions respectives », a-t-il déclaré, « y compris vous, Monsieur le Commissaire ».
Pendant ce temps, le ministre polonais de l’Agriculture, Czesław Siekierski, a accusé l’exécutif européen d’être déconnecté du secteur agricole.
« Je voudrais encourager la Commission […] à aller sur le terrain et à écouter les agriculteurs », a-t-il déclaré, ajoutant qu’alors, « peut-être que leur perception serait différente et que le processus de prise de décision serait différent ».
