Naviguer sur Internet grâce au téléphone mobile pose des problèmes plus importants en termes de protection de la vie privée que les requêtes traditionnelles sur ordinateur, d’après l’Autorité italienne de protection des données à caractère personnel.
Utiliser un moteur de recherche sur un téléphone mobile donne accès à un très grand nombre de données personnelles, en permettant facilement d’identifier et de localiser un utilisateur. En particulier, en faisant correspondre les informations collectées par les moteurs de recherche avec les données personnelles rassemblées par les réseaux de télécommunication, il est possible d’obtenir un profil très précis d’un utilisateur, notamment en termes de localisation, a averti Giovanni Buttarelli, secrétaire général de l’Autorité italienne chargée de la protection des données, suite à une réunion au Parlement européen sur la protection de la vie privée et l’Internet, organisée hier 28 mai.
Il a fait part de sa préoccupation concernant les nouveaux scénarios potentiels qui pourraient résulter de l’Internet mobile et a rappelé aux exploitants de moteurs de recherche qu’ils doivent se conformer aux principes fixés dans une opinion publiée par les autorités européennes chargées de la protection de la vie privée en avril dernier. Le texte invite les moteurs de recherche à demander la permission des utilisateurs pour collecter leurs données personnelles et les utiliser pour proposer des publicités personnalisées sur Internet (lire EURACTIV 09/04/08).
L’approche de plus en plus prudente de l’UE à l’égard de la protection de la vie privée sur Internet pourrait avoir des conséquences considérables pour le marché prospère des publicités ciblées, développé par les moteurs de recherche en compilant les informations détaillées de leurs utilisateurs.
Les publicités par moteur de recherche (ou ciblées) représentent environ 45% du marché de la publicité en ligne dans l’UE et 40% aux Etats-Unis, comparé à l’affichage publicitaire qui représente près de 30% dans les deux régions et à la publicité par courrier électronique dont les pourcentages sont plus faibles. L’ensemble du marché de la publicité en ligne a déjà une valeur estimée à près de 25 milliards d’euros dans le monde, un chiffre impressionnant si l’on considère que la première bannière sur Internet n’est apparue qu’en 1994, selon les données de l’Université de Milan-Bicocca.
Google est jusqu’à présent l’acteur dominant, contrôlant la plus grande part de marché pour les publicités par moteur de recherche et pour les affichages publicitaires. Le récent rachat de DoubleClick a encore renforcé sa position sur le marché de la publicité en ligne, mais les autorités européennes et américaines considèrent pourtant que Google respecte les règles liées à la concurrence (lire EURACTIV 12/03/08).
Les citoyens européens sont également de plus en plus préoccupés de l’utilisation des informations personnelles sur Internet. 82% des internautes européens font peu confiance à la gestion des données personnelles sur le net, selon un récent sondage de l’Eurobaromètre (lire EURACTIV 18/04/08).
Un autre sondage publié hier indique qu’en Italie, en France, en Allemagne et au Royaume-Uni, 83% des personnes interrogées considèrent que le fait qu’une entreprise collecte toute une série d’informations personnelles détaillées sur un utilisateur est déplacé. De plus, 93% ont déclaré que ces informations ne devraient en aucun cas être utilisées pour des publicités ciblées.
Le sondage a été mené sur un groupe de 150 citoyens par pays au printemps 2008 par l’ICOMP (Initiative for a Competitive Online Marketplace), un forum de sensibilisation sponsorisé par Microsoft.