Passer du transport routier de marchandises aux autoroutes de la mer et aux réseaux de transport maritime à courte distance (short-sea shipping), promouvoir les innovations et augmenter la qualité des emplois dans le secteur maritime sont des objectifs au cœur de la nouvelle politique maritime intégrée de l’UE. La communication vise également à réduire les émissions de CO2 causées par les activités maritimes et à s’attaquer aux dommages environnementaux des océans.
Le 10 octobre 2007, la Commission a présenté une communication pour une politique maritime intégrée de l’UE, qui ne se concentre pas uniquement sur le renforcement de la compétitivité globale des industries maritime européennes et la protection de l’environnement marin, mais qui cherche également à réponde à des défis majeurs, comme le changement climatique, la sécurité énergétique, la migration et le trafic de drogue. Les objectifs clés de ces deux prochaines années sont :
- inverser la tendance à la baisse concernant le nombre de personnes prêtes à exercer une profession dans le domaine maritime et préserver les compétences maritimes, notamment avec une communication également publiée le 10 octobre, pour réexaminer avec les partenaires sociaux l’exclusion de certains secteurs maritimes du champ d’application d’une partie de la législation communautaire dans le domaine du travail et de la protection sociale ;
- transférer une partie du trafic routier encombré vers le transport maritime à courte distance ;
- contribuer à la lutte contre le changement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre du transport maritime. Parmi les suggestions, on note une proposition visant à exempter totalement ou partiellement les navires utilisant le réseau électrique terrestre, à la différence de ceux qui s’alimentent grâce à leur moteur à combustibles lorsqu’ils sont à quai. La communication recommande également que l’UE envisage une action unilatérale de réduction du CO2, si les efforts multilatéraux menés dans le cadre de l’Organisation maritime internationale (OMI) échouent (EURACTIV 18/04/07) ;
- promouvoir le développement et l’expansion de 1 200 ports en Europe, pour faire face à la croissance du commerce maritime et créer des pôles de croissance, d’emplois et de développement régional ;
- réaffirmer la position de leader de l’UE dans le transport maritime mondial, notamment en établissant des centres d’excellence et en encourageant la recherche maritime ;
- promouvoir les innovations permettant de réduire la pollution marine et de prévenir les accidents maritimes ;
- exploiter les technologies énergétiques renouvelables basées sur la mer; et
- créer de nouveaux emplois et de la richesse en développant de nouvelles formes de loisirs et de tourisme nautiques ; et
- prendre des mesures autoritaires contre les pratiques de pêche illégales et destructrices dans les eaux européennes, qui provoquent la diminution des stocks de poissons et endommagent la flore marine.