La future présidence belge ne fait pas figurer de manière explicite l'élargissement parmi ses principales priorités mais elle devrait certainement aider la Croatie et l'Islande à franchir des étapes importantes dans leurs candidatures d'adhésion durant les six prochains mois.
La Croatie devrait conclure ses négociations d'adhésion à l'UE au cours de la présidence belge du Conseil de l'UE, tandis que l'Islande démarrera ses discussions d'adhésion, ont confié certains analystes politiques à EURACTIV.
Bien qu'officiellement la Belgique reste discrète quant à ses intentions (voir "Contexte"), la Croatie peut espérer finaliser ses discussions d'adhésion pendant la présidence belge, qui commence le 1er juillet, d'après Piotr Maciej Kaczy?ski du Centre for European Policy Studies (CEPS) à Bruxelles.
En effet, le référendum en Slovénie il y a deux semaines semble avoir lever le dernier obstacle à l'adhésion de la Croatie à l'UE (EURACTIV 07/06/10). Quelques jours plus tard, les Pays-Bas et la Slovénie ont levé leur veto sur deux chapitres de négociation essentiels, faisant naître l'espoir que le pays devienne prochainement le 28ème membre de l'Union (EURACTIV 15/06/10).
En ce qui concerne l'Islande, les dirigeants de l'UE ont recommandé l'ouverture des négociations d'adhésion lors d'un sommet récent le 17 juin.
L'adhésion doit être basée sur le mérite
Yves Leterme, premier ministre intérimaire de Belgique, a expliqué que l'élargissement serait l'un des dossiers prioritaires pour la présidence belge de l'UE, dont l'agenda sur la politique étrangère devrait être dominé par les efforts de l'UE pour mettre en place le nouveau service diplomatique du bloc.
S'exprimant à Bruxelles aux côtés du président de la Commission européenne José Manuel Barroso le 26 mai, M. Leterme a affirmé que l'adhésion à l'UE devrait être fondée sur le mérite, et prendre en compte la capacité d'absorption de l'Union, de même que la capacité administrative des pays à intégrer le corps du droit communautaire.
Je pense que l'Union européenne et les pays concernés devraient tous deux être pris en compte sérieusement, a dit M. Leterme.
Les Balkans relégués au second plan?
Cependant,M. Kaczy?ski, analyste du CEPS, pense que les candidats à l'UE des Balkans occidentaux seront laissés sur la touche. La Belgique devrait réaliser des progrès sur la libéralisation des visas avec la Bosnie et l'Albanie (EURACTIV 27/05/10) et devra peut-être s'occuper du statut du Kosovo, a-t-il affirmé, mais il n'en a pas dit plus.
La Cour internationale de Justice devrait statuer fin juillet sur la légalité de la déclaration d'indépendance unilatérale du Kosovo, proclamée le 17 février 2008. Cinq pays de l'UE – l'Espagne, la Grèce, Chypre, la Roumanie et la Slovaquie – ont choisi de ne pas reconnaître l'indépendance de l'ancienne province serbe.
M. Kaczy?ski a rejeté les rumeurs selon lesquelles la Belgique essaierait de bloquer les discussions de libéralisation des visas avec les pays des Balkans après avoir connu une vague de demandeurs d'asile de personnes d'origine albanaise en octobre (EURACTIV 12/03/10), affirmant qu'au contraire la Belgique s'abstiendrait certainement de se faire remarquer en mettant son propre agenda en avant durant la présidence.
Il a toutefois reconnu que les Pays-Bas, un pays avec lequel la Belgique coordonne sa politique étrangère dans le cadre du Benelux, pourrait se faire porte-parole de la Belgique pour certaines questions comme par exemple l'immigration.
La Pologne était le porte-parole de la présidence tchèque [premier semestre 2009] et les Tchèques seront probablement les porte-parole de la présidence polonaise [deuxième semestre 2011]. C'est normal étant donné que le pays qui est à la tête de la présidence ne peut pas parler tout fort, a-t-il expliqué.
Le parti populiste et anti-immigration dirigé par Geert Wilders est arrivé troisième lors des élections législatives aux Pays-Bas le 9 juin (EURACTIV 10/06/10). On ne sait pas encore s'il rejoindra un éventuel gouvernement de coalition dirigé par les libéraux.