Contrairement à d’autres pays européens, le gouvernement espagnol a annoncé qu’il ne renouvellera pas ses restrictions à la libre circulation des travailleurs provenant des huit pays d’Europe centrale et orientale, lorsque celles-ci arriveront à échéance le 1er mai 2006.
La décision a été annoncée officiellement à l’occasion de la visite du Premier ministre polonais, Kazimierz Marcinkiewicz, en Espagne le 9 mars 2006, trois semaines après que le gouvernement espagnol a fait des allusions à la levée des restrictions prévue pour les citoyens des PECO. Le gouvernement finlandais a également proposé une mesure dans le même sens pour les travailleurs d’Europe centrale et orientale.
Les travailleurs d’Europe centrale et orientale devraient bientôt pouvoir offrir leurs services dans sept des 15 anciens pays membres, si la Belgique et le Portugal suivent les décisions déjà prises par la Grande-Bretagne, l’Irlande et la Suède d’offrir un accès sans restriction à leur marché du travail. Cependant, d’autres pays importants, comme l’Allemagne, l’Autriche, le Danemark, l’Italie et la France – dont les gouvernements sont dirigés par des partis conservateurs – ont prévu de reconduire les mesures restrictives sur leur marché du travail pour les travailleurs provenant des huit nouveaux Etats membres situés derrière l’ancien rideau de fer.
Lors de leur rencontre le 9 mars 2006, Kazimierz Marcinkiewicz et son homologue espagnol, José Luis Rodríguez Zapatero, ont décidé d’une initiative conjointe pour aider davantage les pays frontaliers de l’UE à contrôler l’immigration. Forte de sa propre expérience en la matière, l’Espagne souhaite également aider la Pologne à utiliser les subventions de l’UE pour élever le niveau de vie du pays. Selon M. Zapatero, « le climat politique et personnel entre les deux gouvernements est très favorable. Ensemble, nous pouvons réaliser de grandes choses au sein de l’Union européenne. »