La « nécessité de trouver un acheteur stratégique » pour la raffinerie Lukoil Neftochim en Bulgarie et la possibilité de réduire la dépendance au gaz et au pétrole russes dans la région des Balkans figurent parmi les questions abordées par une délégation du gouvernement bulgare lors de sa visite aux États-Unis, a déclaré le ministère des Finances mercredi (14 février).
Le ministre des Finances Asen Vassilev, qui était à la tête de la délégation, a rencontré à Washington Amos J. Hochstein, coordinateur spécial du président américain pour l’infrastructure mondiale et la sécurité énergétique.
Le gouvernement bulgare n’a pas fourni d’informations spécifiques sur l’intérêt potentiel d’investisseurs stratégiques américains pour les affaires pétrolières de la société russe, qui a déjà admis qu’elle envisageait de vendre ses activités dans le pays.
La raffinerie de Lukoil est la plus grande des Balkans et revêt une importance stratégique pour l’économie et l’industrie bulgares. Elle revêt également une grande importance pour la région, étant le principal fournisseur de kérosène.
Selon des informations non officielles obtenues par Euractiv Bulgarie, l’entreprise publique azerbaïdjanaise Socar, qui représente déjà environ 30 % des ventes de gaz en Bulgarie, pourrait être particulièrement intéressée par le rachat de la raffinerie de Bourgas.
L’entreprise azérie possède l’une des plus grandes raffineries de Turquie, où elle opère également avec du pétrole russe.
Le risque pour Socar est que l’UE tente de contrôler les importations de pétrole via la Turquie, la situation géopolitique étant le principal obstacle à cet accord, ont déclaré des sources à Euractiv.
D’autres investisseurs potentiels sont des entreprises américaines, mais elles ne peuvent pas être considérées comme des investisseurs stratégiques en raison de leur manque d’expérience sur le marché pétrolier ou de la taille relativement petite de leurs actifs.
Aucune des grandes compagnies pétrolières américaines et européennes n’a manifesté d’intérêt pour l’achat des actifs de la compagnie russe en Bulgarie, ont déclaré les sources d’Euractiv.
La raffinerie bulgare de Lukoil ne sera plus en mesure de traiter le pétrole russe après mars 2024, suite à l’adoption par le parlement bulgare, à la fin de l’année dernière, d’un calendrier pour la fin des importations. La raffinerie n’est plus autorisée à exporter des carburants fabriqués à partir de pétrole russe depuis le mois de janvier.
Début décembre, Lukoil a annoncé qu’elle commençait à revoir sa stratégie pour ses actifs bulgares et qu’« avec l’aide de consultants internationaux, différentes options sont analysées, y compris la vente de l’entreprise ».
Aux États-Unis, la délégation bulgare a également discuté de projets visant à développer le « corridor vertical » à travers les Balkans, en augmentant le transit de gaz naturel liquéfié par la Bulgarie. Pour ce faire, la capacité des connexions gazières existantes entre la Grèce, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie, la Slovaquie, la Moldavie et l’Ukraine sera augmentée.
Les États-Unis ont apporté leur soutien à ce corridor, qui devrait être approvisionné en gaz américain, et la possibilité d’un investissement américain dans ce corridor a également été discutée, selon le ministère bulgare des Finances.
