La France et l’Allemagne ont rejeté un plan
américain visant à confier à l’OTAN la
supervision des opérations militaires et
des efforts de reconstruction en Afghanistan.
La France et l’Allemagne ont
repoussé une suggestion américaine de regrouper
sous un commandement unique les forces de maintien de la
paix déployées par l’OTAN en Afghanistan et
les unités combattantes américaines
affectées à la traque d’Oussama Ben
Laden. Selon le projet américain, cette
intégration des forces présentes dans le pays
devrait être effective à partir de
2005. Lors d’une réunion informelle de
l’OTAN organisée en Roumanie, les ministres de
la défense français et allemand ont
exprimé leur opposition à un tel projet, tout
en indiquant que l’OTAN continuerait à apporter
son appui aux efforts de reconstruction menés en
Afghanistan.
9000 hommes sont actuellement
déployés en Afghanistan sous le drapeau de
l’OTAN, et regroupés au sein de la Force
internationale d’assistance à la
sécurité. Cette force est actuellement
placée sous le commandement d’un
général français. Dans le cadre de
l’opération « Enduring Freedom », les
Américains alignent 18 000 hommes sur le sol
afghan.
La France et l’Allemagne
estiment que la mise en place d’un commandement
unifié représenterait une première
étape vers la fusion des deux forces, laquelle
aurait pour effet d’accroître les
risques auxquels se trouveraient
exposés les soldats des deux pays. Paris et
Berlin soupçonnent en outre les Etats-Unis de
vouloir profiter d’une éventuelle fusion de
leurs forces avec celles de l’OTAN pour procéder
à un retrait des unités américaines
présentes en Afghanistan. La Grande-Bretagne
conserve quant à elle l’espoir que
l’OTAN soit en mesure de proposer un plan
permettant à la fois de resserrer les liens entre
les deux forces déployées en Afghanistan, tout
en prenant en compte les réticences
allemandes et françaises.
Le Secrétaire-général de
l’OTAN, le Néerlandais Jaap de Hoop
Scheffer, a déclaré que
« l’option » d’un commandement
unifié serait néanmoins présentée
lors du prochain sommet de l’Alliance, qui aura lieu
à Nice en février 2005. « Les ministres
auront alors à choisir, et ils devront
prendre une décision politique exprimant
clairement leur choix, mais ceci restera quoi qu’il
en soit une option », a-t-il
ajouté.
Dans le même temps, l’Espagne a
annoncé le retrait prochain de ses
troupes présentes sur le territoire afghan.
Madrid s’oppose à une extension du
déploiement des forces de l’OTAN, affichant son
souhait de respecter la souveraineté de
l’Afghanistan.