Les probabilités que la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) se prononce en faveur du Parlement européen dans son action contre la Commission concernant la décision de cette dernière de débloquer 10 milliards d’euros pour la Hongrie sont « très faibles », a déclaré la vice-présidente du Parlement européen Katarina Barley.
Le 18 janvier, le Parlement européen a approuvé une résolution rédigée en des termes forts dans laquelle il s’engageait à poursuivre la Commission européenne devant la plus haute juridiction de l’UE au sujet de sa décision de débloquer des fonds pour la Hongrie, affirmant que le pays n’a pas suffisamment remédié à ses déficiences en matière d’État de droit.
Un mois plus tard, alors que la procédure est en cours, la vice-présidente du Parlement européen, l’Allemande Katarina Barley (SPD, Socialistes & Démocrates européens), a exprimé son scepticisme quant à la possibilité que la procédure aboutisse.
Une faible probabilité
« La probabilité est très faible parce que vous avez toujours une marge de manœuvre, et c’est le commissaire à la Justice, Didier Reynders, qui a dit que le gouvernement hongrois avait franchi toutes les étapes nécessaires [à un dégel des fonds] », a déclaré Mme Barley jeudi soir (22 février) lors d’un évènement au Centre Jacques Delors à Berlin.
Bien que le Parlement européen ait tiré la sonnette d’alarme, « il est peu probable qu’un tribunal — même la très puissante et importante Cour de justice de l’UE — dise que cela va au-delà de ce qu’elle [la Commission] est autorisée à juger elle-même », a ajouté Mme Barley, qui est également tête de liste du SPD pour les élections européennes et qui a été ministre de la Justice d’Allemagne.
Mme Barley, critique virulente du Premier ministre hongrois Viktor Orbán, a rédigé l’année dernière le rapport annuel du Parlement sur la situation des droits fondamentaux dans l’UE, qui comprenait un appel aux chefs d’État de l’UE pour entamer une procédure qui pourrait priver la Hongrie de ses droits de vote en raison des violations constantes de l’État de droit.
Le 13 décembre 2023, à la veille d’un sommet européen consacré au soutien à l’Ukraine, la Commission a débloqué 10,2 milliards d’euros pour la Hongrie le 13 décembre dans l’espoir de désamorcer la menace d’un veto hongrois qui menaçait de faire dérailler les négociations et de bloquer le début des pourparlers d’adhésion avec Kiev.
Même si la Commission a affirmé que la Hongrie remplissait les conditions requises, la décision a rapidement suscité l’indignation, les eurodéputés accusant l’exécutif de l’UE d’avoir cédé au « chantage » de la Hongrie.
Les commentaires de Mme Barley témoignent de l’incapacité du Parlement à influencer efficacement la décision de la Commission, malgré plusieurs tentatives de pression de la part du Parlement par le biais de multiples résolutions à l’encontre de la Hongrie.
Une manœuvre politique
Cela montre également qu’au moins certains membres du groupe des Socialistes et Démocrates européens, qui étaient en première ligne de la résolution, sont bien conscients que l’éventuelle action en justice relève plus de la manœuvre politique que d’une véritable confrontation avec la Commission.
Suite à l’adoption de la résolution du Parlement en plénière le 18 janvier, la commission des Affaires juridiques (JURI) de l’institution attend l’avis du service juridique et se réunira le 11 mars à Strasbourg pour décider d’adopter ou non une recommandation en faveur de la poursuite de l’action devant le tribunal.
Si une recommandation favorable est adoptée, l’affaire sera entre les mains de la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, qui devra prendre des mesures basées sur la recommandation de la commission JURI.
Si la commission recommande de poursuivre l’action en justice, mais que Mme Metsola décide de ne pas le faire, la plénière devra approuver sa décision.
Selon Mme Barley, la Commission s’est trop précipitée pour débloquer les fonds de l’UE destinés à la Hongrie.
« Ils ont pris la décision avant que la loi ne soit mise en œuvre. Et comme je l’ai dit, Viktor Orbán est connu pour faire quelque chose, et dès qu’il a obtenu ce qu’il voulait, il fait à nouveau demi-tour », a-t-elle déclaré.
Elle a affirmé qu’il restait des questions clés à aborder pour améliorer le système judiciaire hongrois.
« La Cour de justice de l’UE dira-t-elle, comme moi, que ce projet ne remplit pas les conditions requises ? Je ne pense pas », a ajouté Mme Barley, estimant que l’action en justice est « plus un signal très politique que nous n’acceptons pas cela [les lacunes de la Hongrie en matière d’État de droit] ».
