En Bulgarie, le soutien à l’adhésion à l’OTAN a grimpé en flèche depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il serait passé de 28 % à 40 % au cours des sept dernières années selon un récent sondage, qui indique également un plébiscite croissant envers l’UE et un déclin du soutien envers la Russie.
Telles sont les conclusions d’un sondage national représentatif réalisé par l’Alpha Research Agency pour la Fondation pour la recherche humanitaire et sociale.
Pour 49 % des personnes interrogées, la Bulgarie a plus gagné qu’elle n’a perdu du fait de son adhésion à l’OTAN, tandis que 29 % des personnes interrogées pensent le contraire. L’écart entre les deux positions est passé de 5 à 20 points en six ans.
« L’un des obstacles les plus importants à l’influence des inspirations anti-européennes est la réflexion sur l’alternative “la Bulgarie en dehors de l’UE”. La prise de conscience des dommages possibles pour le pays d’un tel scénario dissuade le public de repenser ses choix géopolitiques », écrivent les auteurs de l’étude.
Parallèlement, le soutien à la Russie et au président Vladimir Poutine a considérablement chuté en Bulgarie.
L’image de la Russie en Bulgarie a fortement souffert de l’invasion de l’Ukraine. Alors que les attitudes positives à l’égard de la Russie ont atteint un pic en 2018 (60,1 %), seuls 31,8 % des Bulgares apprécient encore la Russie en 2024. Ces niveaux restent élevés par rapport à ceux du reste de l’UE, mais la tendance à la baisse du soutien est flagrante.
En 2024, 33,7 % des Bulgares ont une opinion négative de la Russie, contre seulement 8,2 % en 2018.
L’image de Vladimir Poutine en Bulgarie a également connu des revers considérables. Elle est passée de 45,2 % en 2018 à 22,1 % cette année. Actuellement, 49,5 % des Bulgares ont une vision négative du président russe.
L’étude d’Alpha Research note également que la Bulgarie est un « maillon faible » parmi les pays d’Europe de l’Est, citant la position pro-Kremlin de certains hommes politiques, tandis que les attaques hybrides continues de la Russie alimentent également la rhétorique anti-occidentale et conduisent à « de nouveaux foyers de polarisation et de conflit potentiel dans la société », écrivent également les auteurs de l’étude.
Cependant, les attitudes bulgares sont décrites comme hybrides, pro-européennes « en principe », mais avec de fortes sympathies historiques et nostalgiques pour la Russie.
L’enquête révèle néanmoins que la Bulgarie dispose d’une solide majorité pro-démocratique attachée à l’adhésion à l’UE. Globalement, deux tiers des Bulgares souhaitent vivre dans un pays doté d’une démocratie de type occidental. Un tiers d’entre eux préfèrent vivre dans un pays gouverné par une forme de dictature — un régime autoritaire, un pays communiste ou un gouvernement militaire, comme le montre encore l’étude.
Le soutien à la démocratie libérale est le plus marqué chez les habitants de la capitale, Sofia, où le niveau de vie est le plus élevé (81 %). Les habitants des plus grands centres régionaux sont également très favorables à la démocratie libérale (73 %). En revanche, la démocratie occidentale n’est soutenue que par 55 % des habitants des petites villes.
« Plus il y a de groupes sociaux insatisfaits dans une société, tant sur le plan personnel que social, plus le risque de percée de divers partis et mouvements populistes est grand. L’un de leurs principaux outils de mobilisation étant la construction d’une menace extérieure, l’UE est l’une des cibles les plus faciles pour accumuler des dividendes électoraux », indique l’étude.
Les données pour 2024 montrent que 61 % des personnes interrogées soutiennent l’appartenance de la Bulgarie à l’Europe et son adhésion à l’UE, tandis que 16 % seulement la désapprouvent.
Tous les indicateurs de l’appartenance européenne des Bulgares ont augmenté par rapport à 2023 en raison de la guerre en Ukraine, qui a aidé de nombreux citoyens bulgares à prendre conscience des dommages possibles d’une sortie de l’UE.
La perception de l’UE par la plupart des Bulgares diffère du tableau apocalyptique du déclin et de la régression de l’UE dépeint par la propagande pro-Kremlin.
« Les valeurs extrêmes véhiculées au cours des premiers mois de l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont réussi à radicaliser les positions de certains cercles, mais aussi à encourager d’autres à penser à une hypothèse jusqu’alors irréaliste : que se passerait-il si la Bulgarie tombait dans l’isolement par rapport à l’UE et au monde occidental ? Pour la grande majorité des citoyens bulgares, un tel scénario est totalement inacceptable », montre l’étude.
Les auteurs critiquent également la passivité des partis et des hommes politiques pro-occidentaux, qui s’explique par leur tentative de gagner des voix supplémentaires auprès de l’électorat pro-russe.
