L’OTAN et les industries ukrainiennes se réuniront vendredi (29 septembre) dans ce pays déchiré par la guerre afin d’élaborer un plan commun de production d’armes pour le front — dans un contexte où Kiev a de plus en plus de mal à reconstituer ses stocks.
« J’attends avec impatience de nouvelles nouvelles encourageantes du Forum international de l’industrie de la défense qui se tiendra demain à Kiev », a déclaré le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, jeudi (28 septembre) à Kiev, après que l’Ukraine et les États-Unis ont annoncé leur intention de produire conjointement des systèmes d’armes, notamment des systèmes de défense aérienne.
Kiev dépend fortement de ses alliés occidentaux pour fournir à ses forces armées des équipements militaires et des munitions, alors qu’elle continue à lutter contre l’invasion de la Russie.
Mais les membres de l’OTAN ont épuisé leurs stocks d’armes pour soutenir Kiev et ont annoncé des investissements massifs dans de nouvelles capacités de défense, après des années de sous-investissement après la guerre froide.
« L’OTAN a épuisé ses stocks pour soutenir l’Ukraine. Mais il est apparu clairement que nous devions faire plus », a déclaré M. Stoltenberg à la presse.
« Avec la participation de l’OTAN et de plus de 20 pays, ce sera une occasion importante pour les entreprises ukrainiennes de forger de nouveaux partenariats avec l’industrie dans l’ensemble de l’Alliance et au-delà », a ajouté le secrétaire général de l’OTAN, « parce qu’il n’y a pas de défense sans industrie ».
Un pas de plus vers l’adhésion
Pour l’Ukraine, la production conjointe d’armes avec des entreprises occidentales signifie qu’elle pourrait acheter elle-même les armes et les obtenir plus rapidement.
Cela signifie également qu’elle peut avoir accès à des équipements normalisés par l’OTAN. De cette manière, les forces armées de Kiev peuvent travailler en douceur avec les pays de l’OTAN et être « interopérables », car l’Ukraine espère rejoindre l’alliance dès la fin de la guerre.
« Il s’agit d’un forum qui doit assurer le passage de l’Ukraine à l’OTAN et c’est un format très utile », a déclaré à la presse le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
« Nous sommes reconnaissants à l’alliance d’avoir pris la décision d’apporter à l’Ukraine une assistance pratique qui garantit la transformation de notre secteur de la défense afin que nous puissions atteindre l’interopérabilité avec l’OTAN », a-t-il ajouté.
M. Zelensky a également indiqué que son pays travaillait sur le programme national adapté qu’il soumettra à l’OTAN et qui « définira les étapes pratiques permettant à l’Ukraine de se conformer aux principes [d’adhésion à l’alliance militaire] ».
Les initiatives de production conjointe des industries privées s’inscrivent dans le cadre d’un projet plus vaste visant à promouvoir l’interopérabilité des forces de l’OTAN et de l’Ukraine.
Lors de leur sommet à Vilnius, les dirigeants de l’OTAN ont « approuvé un programme visant à rendre les forces ukrainiennes pleinement interopérables avec celles de vos futurs alliés, en adoptant pleinement la doctrine et les équipements de l’OTAN », a déclaré M. Stoltenberg.
Problèmes de montée en puissance non résolus
« Nous sommes également convenus de renforcer la coopération entre l’Ukraine et l’OTAN afin d’accélérer la production », a déclaré M. Stoltenberg, sans donner de précisions sur les modalités de cette coopération.
Des représentants de l’industrie de tous les pays de l’OTAN ont été invités à Bruxelles en juin, en marge d’une réunion des ministres de la Défense, pour réfléchir à la manière d’augmenter la production. Mais les entreprises disent qu’elles attendent toujours des commandes pour investir dans leur montée en puissance.
« Je ne cesse d’exhorter [les membres de l’OTAN] à faire encore plus pour accélérer les livraisons afin de garantir les défenses aériennes, mais aussi à travailler sur la manière d’augmenter la production afin que nous puissions continuer à apporter notre soutien à l’Ukraine », a déclaré M. Stoltenberg.