Selon des personnalités du monde de l’industrie et de l’innovation, il sera crucial d’investir dans les compétences numériques si l’Europe veut redéfinir sa position économique et assurer sa place dans la future chaîne de valeur mondiale, dans un contexte de pénurie de compétences dans ce secteur.
Le domaine des TIC (Techniques de l’Internet et de la Communication) est actuellement confronté à une grave pénurie de travailleurs qualifiés. Le besoin d’éducation numérique est généralisé dans de nombreux domaines, car la compétence numérique devient essentielle pour accéder à l’emploi.
Alors que les objectifs de la Décennie numérique de la Commission prévoient de garantir des capacités numériques de base à 80 % de la population de l’UE d’ici à 2030, un important déficit de compétences subsiste.
Lors du récent Huawei Talent Summit à Helsinki, Kenneth Fredriksen, vice-président exécutif pour l’Europe centrale et orientale et la région nordique chez Huawei, a déclaré à EURACTIV qu’une plus grande importance devait être accordée à l’encouragement des jeunes et des femmes dans le secteur et que les investissements numériques devaient être axés sur la formation de talents.
« Comme maintenant tout le monde se met au numérique — les pays, les entreprises et les individus — je pense qu’il devient encore plus clair que la pénurie de ces talents, et l’accès à ces talents, crée un énorme fossé, et l’Europe se distingue peut-être négativement à cet égard », a-t-il déclaré.
Pénurie de compétences
Le plan de la décennie numérique vise également à garantir l’emploi de 20 millions de spécialistes des TIC dans l’UE d’ici à 2030, avec une convergence entre le nombre d’hommes et de femmes travaillant dans ce secteur.
Toutefois, l’indice 2021 de l’économie et de la société numériques (DESI), qui présente les progrès annuels réalisés par les pays de l’UE par rapport aux objectifs fixés, a révélé en novembre que seule une poignée de pays devraient atteindre l’objectif en matière de compétences numériques, tandis que dans d’autres, les compétences numériques de base restent extrêmement faibles au sein de la population générale.
De même, la proportion de la population active employée dans le secteur des TIC reste faible dans la plupart des pays. Ce n’est qu’en Bulgarie, en Grèce et en Roumanie que les femmes représentent plus de 25 % des travailleurs dans le domaine des TIC.
S’exprimant également lors du sommet, avant la publication en février d’un livre blanc sur les compétences numériques, Erik Stone Trautman et Luca Marcolin, d’EY, ont présenté les données recueillies par le cabinet, qui montrent que les niveaux de compétences numériques sont répartis de manière assez uniforme dans l’UE, avec à peu près autant de personnes ayant des compétences supérieures à la moyenne que de personnes ayant des compétences inférieures à la moyenne.
Cependant, le cabinet a noté que des variations plus radicales peuvent être observées au sein des régions, tant au niveau national que continental, où les niveaux de compétences diffèrent de façon plus marquée.
Promotion des compétences
La pandémie de Covid-19 a fait prendre conscience à de nombreux pays de la nature critique de la connectivité, de l’infrastructure numérique et d’une population éduquée au numérique, a déclaré M. Fredriksen, soulignant l’importance de promouvoir l’engagement numérique et de développer les talents en matière de TIC dès le plus jeune âge.
L’éducation et les compétences numériques constituent une part importante des trois premiers programmes de travail de Digital Europe approuvés par la Commission en novembre, pour un financement total de près de 2 milliards d’euros. Sur ce montant, 329 millions d’euros serviront à développer un réseau de centres européens d’innovation numérique, qui serviront de sites de formation technique et de partage d’informations.
Deux initiatives non législatives sur les compétences numériques et l’éducation sont également prévues dans le cadre du programme de travail 2022 de la Commission. Prévues pour le troisième trimestre de l’année, ces mesures s’attaqueront à la fracture numérique en Europe et répondront aux nouveaux défis posés par la pandémie, notamment en ce qui concerne l’adaptation des systèmes éducatifs à un avenir numérique.
Disparités entre les sexes
L’enquête DESI a également mis en lumière les différences entre les sexes en matière de compétences numériques. Si l’écart entre les hommes et les femmes est faible pour certaines compétences générales en matière d’internet, se situant à quelques points de pourcentage près en termes de capacités numériques de base et de taux d’utilisation régulière de l’internet, il reste important lorsqu’il s’agit de compétences spécialisées.
Seuls 19 % des spécialistes des TIC et environ 33 % des diplômés en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM) sont des femmes, selon le tableau d’affichage 2021 Women in Digital, publié dans le cadre des données DESI. Ces chiffres sont restés stables depuis plusieurs années, ce qui montre l’absence de progrès dans la résolution de ce problème.
Citant des études qui ont montré des niveaux d’intérêt similaires pour les matières scientifiques entre les garçons et les filles avant l’adolescence, moment auquel l’engagement et la confiance de ces dernières ont souvent diminué, Dora Palfi, PDG et cofondatrice d’ImagiLabs, a déclaré qu’il fallait consacrer davantage d’énergie à faire en sorte que les filles ne soient pas découragées de participer à ces domaines et soient au contraire activement encouragées.
Faisant écho à ces propos, M. Fredriksen, de Huawei, a ajouté qu’il fallait faire davantage pour rendre le domaine des TIC attrayant et accessible aux femmes et aux filles bien avant le niveau universitaire.
« Si nous regardons l’avenir, où se trouvent les opportunités futures, c’est dans le secteur numérique et technologique. Il s’agit donc de s’assurer que la transformation numérique n’augmente pas les inégalités ; elle devrait les réduire. »
