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The EU has been busy scanning books and documents to improve citizens' access to culture and history, but its efforts have been overshadowed by Google's commercial push to digitise Europe's book heritage.

Les marchés de l’électricité et du gaz s’ouvrant lentement à la concurrence, les pays de l’UE aux politiques de prix fixes subissent de plus en plus de pressions pour qu’ils laissent les forces du marché décider des prix. Mais les opposants à cette vision soulignent les éventuelles conséquences sociales importantes d’une telle mesure.

A la suite des marées noires qui ont dévasté les côtes européennes au cours de la dernière décennie, la Commission prend de nouvelles mesures visant à protéger l'Europe contre ce type d'accidents et de cas de pollution et à mieux contrôler leurs effets. Ses propositions ont également pour objectif d'accroître la sécurité des passagers et de l'équipage en cas d'accidents ou d'attentats terroristes. 

La présidence française de l’UE finalise actuellement un pacte européen sur l’immigration qui cherche à équilibrer la volonté de renforcer le contrôle des flux migratoires provenant des pays en développement et le respect des droits de l’homme des demandeurs d’asile.

Des mesures de sécurité plus strictes ont été adoptées dans les aéroports et dans les avions afin de repousser les menaces terroristes. Mais les compagnies aériennes mettent en garde contre une éventuelle hausse des coûts pour les passagers à l’heure où l’explosion du coût du carburant entraîne déjà un renchérissement.

Face au flux croissant d’immigrants qui traversent ses frontières, l’UE a adopté une directive qui définit les procédures pour le retour des ressortissants de pays tiers installés illégalement dans l’Union. Mais l’initiative européenne a été fermement critiquée en Amérique latine après avoir été taxée de « directive de la honte ».

La Commission européenne encourage actuellement les solutions de haute technologie pour prévenir les maladies chroniques et répondre aux défis de la santé du 21ème siècle.

La gestion des systèmes de santé relève avant tout des Etats membres, mais les citoyens européens peuvent recevoir des soins de santé dans d'autres Etats membres, comme l'ont confirmé plusieurs arrêts de la Cour européenne de Justice. Ainsi, une meilleure coordination des politiques nationales de santé et une coopération renforcée au niveau européen pourraient profiter aux patients et aux systèmes de santé dans son ensemble. 

La politique des consommateurs devient l’une des priorités de l’agenda de la Commission européenne, l’UE étant de plus en plus préoccupée par son niveau de popularité chez ses citoyens.

Un petit nombre d'anciens Etats membres, certains des plus grands et des plus riches continuent de limiter l'accès à leur marché du travail pour les travailleurs en provenance d'Europe centrale et orientale. Cependant, l'Allemagne et l'Autriche sont les deux seuls pays qui ont choisi de maintenir l'obligation de permis de travail jusqu'en 2011.

L'UE est impatiente d'attirer des immigrants hautement qualifiés de pays tiers afin de combler le déficit en terme de démographie, de main d'oeuvre et de compétences, mais dans de bonnes conditions, comme l'ont averti des experts et des responsables politiques. 

Déjà admis en tant qu’instrument d’intégration sociale, le sport est également considéré comme un moyen de promouvoir la compréhension interculturelle dans une Europe de plus en plus diversifiée.

Promouvoir une économie multilingue performante, donner aux citoyens un accès aux informations de l'Union européenne dans leur propre langue et encourager la diversité linguistique par l'apprentissage des langues sont les principaux objectifs de la politique de la Commission sur le multilinguisme. 

Les femmes doivent-elles être uniquement responsables des associations sportives féminines, sont-elles en retard par rapport aux hommes dans la promotion du sport et abandonnent-elles le sport trop tôt? Voilà quelques-unes des questions que les Etats membres devront se poser dans les années à venir.

Le modèle nordique de flexicurité, qui associe des règles facilitées de recrutement et de licenciement à des allocations importantes pour les chômeurs, ainsi qu'à une politique proactive concernant le marché du travail, a été approuvé par les dirigeants européens et la Commission, comme manière de résoudre le problème de l'emploi dans l'Union. Cependant, en raison de la diversité des situations au niveau national, il ne peut y avoir qu'une seule approche de la flexicurité en Europe. 

Bien que le commerce électronique en Europe double tous les trois ans, les ventes ont principalement lieu au niveau national, en raison de la fragmentation des règles entre les Etats membres de l'UE et, part conséquent, la faible confiance des consommateurs dans les achats transfrontaliers. La Commission procède actuellement à une révision du cadre législatif de ce secteur pour en combler les lacunes. 

Après des années de négociations, les Etats membres européens sont parvenus à un accord sur la directive relative au crédit à la consommation, harmonisant les règles en matière de crédit à travers l'Europe et permettant aux consommateurs d'opter pour le meilleur contrat.

Les dossiers médicaux enregistrés sur des bases de données pourraient stimuler l'efficacité des marchés de la santé dans l'UE, mais soulèvent d'importants défis concernant l'interopérabilité et la protection de la vie privée des patients.

La santé en ligne, l'une des priorités du programme européen i2010 destiné à stimuler l'innovation et l'emploi, a pour but de proposer des systèmes d'information faciles d'utilisation et interopérables pour les patients et les professionnels de la santé en Europe.  

Malgré les efforts réalisés pour promouvoir l’égalité des chances en Europe, de nombreux enfants et adultes souffrant de handicaps ne jouissent toujours pas de leur plein droit à pratiquer des activités physiques et sportives comment ils le souhaitent.

La liberté de circulation fait partie des libertés fondamentales de l’Union européenne et constitue un des éléments clés de l’Agenda de Lisbonne. Promouvoir cette mobilité est une façon de développer le sentiment d’appartenance à l’Europe, de repousser les frontières et de favoriser le multiculturalisme.

Le sida/VIH continue de sévir non seulement dans les pays en développement mais également en Europe. Le nombre de cas de VIH signalés dans les Etats membres de l'UE a doublé depuis 1998 et pour la moitié, les nouveaux cas touchent les 15-25 ans. De nombreuses initiatives européennes sont destinées à sensibiliser le public et à accroître les connaissances sur les questions relatives au sida/VIH tout en apportant de l'aide au Tiers-Monde.

Le bien-être et la qualité de vie d’une population, tous deux liés à des facteurs tels que le niveau de vie, le bonheur, la liberté et la santé environnementale, sont essentiels à l'économie et aux sciences politiques. Les personnalités politiques s'avèrent de plus en plus intéressées par la création d’un indice de "Bonheur National Brut", semblable au PIB.

La question de la reconnaissance de la spécificité des services publics, dans leurs différentes formes, anime le débat européen depuis de nombreuses années. L’opposition entre ceux qui considérent que les traités suffisent et les partisans d’une clarification juridique a atteint son paroxysme au moment des débats sur le traité constitutionnel et de la directive services. Malgré les garanties apportées par le protocole adossé au Traité de Lisbonne, la demande de clarification est apparue comme une revendication importante dans le cadre de l’enquête d’EURACTIV, relative aux attentes des parties prenantes pour la Présidence française de l’UE en 2008.